Préparez-vous à des conditions hivernales bien plus rudes que celles de 2009-2010 en Europe du Nord !

Selon une nouvelle étude, il a été identifié une corrélation sérieuse entre l’activité solaire et les températures de nos hivers. Ce qui permettrait de prédire que nous pourrions avoir des conditions aussi extrêmes que les dernières relevées au XvII siècle que l’on appelé « le Petit Âge glaciaire ».

Ces recherches ont conclus que la faible activité solaire favorise la formation de bourrelets de géant dans le « jet stream ».  Ces bourrelets peuvent bloquer les vents chauds à l’ouest vers l’Europe, tout en permettant le passage des vents de l’Arctique – Sibérie. Lorsque cela se produit en hiver, l’Europe du Nord est gelée alors que d’autres régions comparables du globe peuvent, elles, être face à des conditions exceptionnellement douces.

Mike Lockwood à l’Université de Reading au Royaume-Uni a commencé ses investigations parce que ces deux derniers hivers britanniques relativement froids ont coïncidé avec une interruption de l’activité solaire jamais vu depuis plus d’un siècle. Il a été aussi constaté en 2008-2009 que la plupart des taches solaires ont pratiquement disparu de la surface du Soleil et que les bourrasques de champ magnétique solaire sur la Terre a chuté à des niveaux records depuis que les premières mesures, il y a 150 ans.

Lockwood et ses collègues ont pris la température moyenne en hiver de l’Angleterre de température données centrale , qui remonte à 1659, et l’a comparé avec les niveaux hauts et des bas de l’activité solaire. Ils ont constaté que pendant les années de faible activité solaire, les hivers au Royaume-Uni étaient beaucoup plus susceptibles d’être plus froid que la moyenne. « Il y a moins d’un 1 pour cent de probabilité que le résultat a été obtenu par hasard », dit Lockwood, dans un document paru dans Environmental Research Letters ( DOI: 10.1088/1748-9326/5/2/024001 ).

Judith Lean, un physicien solaire-terrestre à l’US Naval Research Laboratory à Washington DC, fait valoir que l’analyse est statistiquement robuste, et estime qu’il constitue une pièce du puzzle sur les influences météorologiques tel que le soleil. Souvent cité par les changements climatiques sceptiques comme une cause du réchauffement climatique, les effets des cycles solaires ont largement éludé la portée des modélisateurs du climat. Lockwood a aussi constaté que, lorsqu’il avait enlevé de ses modèles le réchauffement du 20^ème siècle à cause des émissions industrielles, le lien statistique entre les activités solaires basses et les hivers extrêmes était plus fort, ceci suggérant que le phénomène n’est pas lié au réchauffement climatique. Mais que le soleil a incontestablement une grande influence sur les systèmes météorologiques: il est, après tout, la source d’énergie qui les pouvoirs.

« Tous les morceaux sont l’addition de quelque chose de beaucoup plus grand », dit Lean.

« Les gens commencent à réaliser que le temps européen est particulièrement sensible à l’activité solaire. » Une étude, publiée en 2008, avait déjà constaté que la moyenne des températures plus chaudes ont été plus prononcées en Europe du Nord, lorsque l’activité solaire est élevée (Geophysical Research Letters, DOI: 10.1029/2008GL034864).

Lean dit que l’objectif de la recherche comme la sienne et celle de Lockwood est d’aider à surmonter une certaine réticence de longue date entre les scientifiques du climat pour lutter contre l’influence des cycles solaires sur le climat et la météo. Une indication importante de la nature de cette influence peut se trouver dans les travaux publiés en 2008 par David Barriopedro et ses collègues à l’Université de Lisbonne, au Portugal qui ont enquêté sur ce qu’on appelle « le blocage des événements » dans le « Jet Stream » des latitudes moyennes durant les hivers de 1955 à 1999.

Le « jet stream » apporte des vents de l’ouest, sur l’Atlantique, et dans le nord de l’Europe. Le blocage se produit lorsque les méandres du « jet stream » sont devenus si importants qu’elles se replient sur eux-mêmes (formant des bourrelets), arrêtant les vents dominants d’ouest et froid du nord permettant à ceux de l’est de prendre le contrôle. Barriopedro a constaté que lorsque l’activité solaire est faible, les événements de blocage se déplacent de l’est à travers l’Atlantique vers l’Europe, de manière a créer l’ouverture d’un couloir de l’atmosphère glaciale en provenance l’Arctique sibérien.

Mais comment les variations solaires peuvent-elles influer sur du « jets-stream » ? Un doigt de suspicion est dirigé vers la stratosphère, la couche de l’atmosphère qui se trouve à 20 à 50 kilomètres au-dessus de nos têtes. Là, les modèles de vent et la température sont connus pour être influencés par l’activité solaire, dit Lockwood. C’est parce que les pics de rayonnement ultraviolet émis par la formation d’ozone sont stimuler dans la stratosphère, qui à leur tour absorbe plus de rayons ultraviolets et se réchauffe. Le réchauffement est plus intense dans la région de la stratosphère plus proche du soleil et ainsi une différence de température apparaît dans la stratosphère ainsi les vents sont nés.

Comment cela affecte le temps ? On ne sait que peu de chose sur la physique qui régit la stratosphère, mais un modèle se dessine qui est que la stratosphère « météo » est liée à la troposphère au-dessous – Là où est la météo de tous les jours et les courants tels que le jet résidence. Edwin Gerber, Université de New York, étudie ces interactions. Lui et ses collègues ont démontré en 2009 que les mouvements à la hausse de l’air dans la troposphère peuvent modifier la structure des vents stratosphériques. Ces changements, à son tour, peuvent être renvoyés vers la troposphère et l’influence de la météo à la surface de la Terre (Geophysical Research Letters, DOI: 10.1029/2009GL040913 ). « Les changements dans les vents stratosphériques influence la trajectoire des tempêtes d’hiver dans toute l’Europe», dit Gerber.

En attendant cet hiver, « Homme Blanc », ne demande pas l’indien est observe le soleil.